BLOGS PARA ENTENDER JAPÓN
Significado de sus símbolos, costumbres y tradiciones explicadas de manera fácil
Japón es un país que sorprende en cada detalle. Desde conducir por la izquierda hasta encontrar barriles de sake decorativos en la entrada de los templos, el viajero occidental se topa constantemente con imágenes que le resultan ajenas. Durante nuestro primer viaje, recogimos un sinfín de estampas curiosas, pero pronto nos dimos cuenta de que, para disfrutar realmente de la experiencia, no basta con ver: hay que entender.
Por eso hemos querido reunir en esta guía las explicaciones claras y sencillas de esos símbolos, tradiciones y costumbres que más suelen desconciertan a quienes visitan el país por primera vez. Descubrir su significado transforma por completo la mirada del viajero.
¿Qué es un Daruma?
Estos muñecos redondos sin pupilas representan a Bodhidharma, el fundador del budismo zen. Se compran con los ojos en blanco para pintar uno al pedir un deseo y el otro al cumplirlo; además, su forma hace que siempre vuelvan a erguirse, simbolizando la perseverancia.
¿Por que hay barriles de sake en los santuarios de japon?
Esas torres de barriles decorados (kazari-daru) son ofrendas de los cerveceros o feligreses para agradecer a los dioses (kami) una buena cosecha de arroz.Esta tradición, conocida como shinsen, refleja la estrecha relación entre el sake, considerado una bebida sagrada, y el sintoísmo.
¿Santuario o templo? Como diferenciarlos
Es la duda más común. Los santuarios son sintoístas y se reconocen por su puerta torii de color rojo; honran a los kami y suelen tener un ambiente más natural. Los templos son budistas, tienen puertas y techos más elaborados, y albergan estatuas de Buda. Ambos conviven en armonía desde hace siglos.
¿Cómo purificarse en un santuario japonés?
Antes de presentarse ante el kami, hay que lavarse las manos y la boca en la fuente (temizuya). El orden es clave: se limpia primero la mano derecha, luego la izquierda, después se pasa agua a la mano izquierda para enjuagarse la boca y, finalmente, se limpia el mango del cazo para el siguiente visitante.
¿Que es un Shuin o Goshuin?
No es un sello cualquiera: es un certificado de visita y devoción que los monjes o sacerdotes escriben a mano con caligrafía en un cuaderno especial. Coleccionarlos se ha vuelto una forma preciosa de llevar un diario espiritual del viaje.
¿Que es un Omikuji?
Esos papelitos que se doblan y atan en los árboles son predicciones de la suerte. Si el resultado es bueno se guarda, si es malo se ata en el lugar del recinto del santuario para dejar atrás la mala fortuna y que los dioses la purifiquen.
¿Que es un Kukurizaru?
Pequeños monos, que son una bola hecha de tela que actúan como un «vínculo» mágico. Se utilizan para unir deseos, proteger relaciones o incluso «atar» una buena intención. Su nombre viene del verbo kukuru, que significa atar o asegurar.
¿Que son los Inuyarai y Komayose?
El inuyarai (literalmente «ahuyenta perros») son vallas de bambú que se colocaban para evitar que los animales orinaran en las fachadas; hoy tienen una función más decorativa. El komayoseparecen cercas o vallados más rectos.
¿Que son los Peces Koi?
Las carpas coloridas que nadan en estanques de templos y jardines simbolizan la perseverancia y la fuerza. Según la leyenda, un koi logró nadar contracorriente hasta convertirse en dragón, por lo que representan la superación ante la adversidad.
¿Por que hay tantos sabores de Kit Kat?
En Japón, este chocolate se ha convertido en un fenómeno cultural porque su nombre suena a kitto katsu («seguro que ganas»). Por eso se regala a estudiantes antes de exámenes, y existen sabores regionales únicos como té verde, batata o wasabi.
Kodomo no Hi Día de los Niños
El Día de los Niños se celebra el 5 de mayo. Antes era solo para niños varones, hoy es para todos. Las familias izan enormes carpas de tela (koinobori) en sus casas, deseando que los pequeños crezcan fuertes y sanos como los peces koi.
San Valentín y White Day
En San Valentín, las chicas regalan chocolate a chicos (amigos, compañeros o novios). Un mes después, el White Day, los hombres devuelven el gesto con un presente, que suele ser chocolate blanco, de ahi el nombre.
Diferencias entre Maiko y Geisha
La maiko es una aprendiz de geisha; viste kimonos más coloridos, con mangas largas y un collar largo llamado darari. La geisha (o geiko en Kioto) es ya una artista consumada, lleva un vestuario más sobrio y una peluca o peinado más discreto.
Donde ver Geishas ¿Kioto o Kanazawa?
Kioto (especialmente el barrio de Gion) es el corazón del mundo de las geishas, donde se las llama geiko. Sin embargo, Kanazawa también conserva una tradición muy viva, con distritos como Higashi Chaya, con un ambiente menos masificado, más accesible.
¿Que es un Bento?
Mucho más que una fiambrera. La comida se coloca con un equilibrio visual exquisito (colores, texturas) y su preparación es un arte. Un ekiben-bento es un bento vendido en una estación de tren
¿Que es un Okonomiyaki?
Su nombre significa «lo que te guste, a la plancha». Es una especie de tortilla salada que se cocina en una plancha, mezclando ingredientes de tu elección. Es una comida muy típica de Osaka y tambien de Hiroshima.
¿En Japón puedes comer oro?
El oro comestible (hoja de oro batida) se utiliza para decorar dulces, café o incluso helados. No tiene sabor, pero simboliza la riqueza, la pureza y la buena fortuna, además de ser un guiño a la tradición de la ciudad de Kanazawa, famosa por ello.
Café en lata y además caliente
Es toda una institución en las máquinas expendedoras. Se toma caliente en invierno y frío en verano. Refleja la cultura de la eficiencia: beber algo rápido, en cualquier lugar, sin perder calidad. Hay desde mezclas suaves hasta variedades muy dulces.
¿SABES QUIEN FUE SADAKO SASAKI?
Es la commovedora historia de Sadako Sasaki, una niña que desarrolló leucemia por la radiación de Hiroshima y comenzó a plegar grullas de papel creyendo que mil le concederían un deseo de salud. Hoy, su memoria inspira el monumento por la paz en el Parque de Hiroshima y la tradición de regalar grullas como símbolo de esperanza.
Tapas de alcantarilla
En cada ciudad japonesa, las tapas de alcantarilla son auténticas obras de arte decoradas con motivos locales: flores, castillos o personajes tradicionales. Descubrimos que muchos viajeros las coleccionan fotografiándolas, pues cuentan la historia y el orgullo de cada municipio o barrio.
¿Que es el Higashiyama Hanatouro?
Es un festival de luces que transforma las calles de Higashiyama en Kioto durante marzo, combinando miles de velas, farolillos y flores iluminadas. Pasear entre templos y tiendas tradicionales bañados por esa luz cálida nos regaló una de las noches más mágicas del viaje.
¿Sabes que en Japón usan 3 alfabetos?
Japón utiliza tres sistemas de escritura que se combinan en una misma frase: Hiragana (46 caracteres, formas curvas), el alfabeto fonético básico; Katakana (46 caracteres, trazos angulares), usado para palabras de origen extranjero; y Kanji (más de 2.000 en uso común),
Hasta aquí nuestros blogs para entender un poco mejor ese Japón que, tras cada costumbre, esconde una historia fascinante. La próxima vez que te encuentres con un detalle que llame tu atención, ya sabes: probablemente haya todo un mundo de significado detrás.
¿Cuál de estos símbolos te gustaría ver en persona?
